Η τεχνολογία δημιουργεί μια νέα γενιά απατεώνων, αυτών που τη χρησιμοποιούν για να εκμεταλλευθούν ανύποπτους χρήστες του Διαδικτύου. Εκτός από τις μέχρι σήμερα γνωστές περιπτώσεις εξαπάτησης χρηστών και υφαρπαγής των προσωπικών τους δεδομένων, η διάδοση των ασύρματων δικτύων και η δημοτικότητα ιστοσελίδων κοινωνικού προφίλ, όπως το Facebook και το MySpace, έχουν συντελέσει στην έξαρση των κρουσμάτων διαδικτυακής απάτης, με δεδομένο ότι το 65% των χρηστών ηλικίας από 18 έως 24 και το 49% των ηλικιών από 25 μέχρι 34 εκθέτουν ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα σε τέτοιες σελίδες.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα, όπως αποκαλύπτει πρόσφατη έκθεση ειδικής επιτροπής της κυβέρνησης της Βρετανίας, είναι ότι αρκούν σε κάποιον επιτήδειο η ημερομηνία γέννησης και η διεύθυνση οποιουδήποτε ώστε να βγάλει πιστωτική κάρτα. Αυτά τα στοιχεία βρίσκονται συνήθως σε κοινή θέα σε ιστοσελίδες κοινωνικής διαδραστικότητας. "Εκατομμύρια χρήστες κινδυνεύουν από απατεώνες. Αυτό βεβαίως δεν σημαίνει να κλείσουν τους υπολογιστές τους, αλλά θα πρέπει να λαμβάνουν όλα τα ενδεικνυόμενα μέτρα προστασίας, ιδίως αν χρησιμοποιούν ασύρματη πρόσβαση στο Διαδίκτυο", επισημαίνει η Γκίλιαν Μέρον.

Εξοικειωμένοι τεχνολογικά, οι σύγχρονοι λωποδύτες χρειάζονται μόλις λίγα λεπτά της ώρας για να παραβιάσουν τους μηχανισμούς άμυνας των υπολογιστών και να αποκτήσουν απρόσκοπτη πρόσβαση, ακόμα και σε αρχεία που βρίσκονται αποθηκευμένα στο σκληρό δίσκο τους.

Σήμερα ιδίως που όλο και περισσότεροι συνδέονται ασύρματα, οι κίνδυνοι είναι ακόμα μεγαλύτεροι: «Αν και η ασύρματη πρόσβαση είναι ένα μεγάλο βήμα που συντελεί στην ευελιξία των χρηστών, η τήρηση των κανόνων ασφαλείας είναι τις περισσότερες φορές ελλιπής», σημειώνει ο Τόνι Νιτ, διευθύνων σύμβουλος της www.GetSafeOnline.org: «Δεν είναι μόνο οι περιπτώσεις απατεώνων που χρησιμοποιούν τα ασύρματα δίκτυα εν αγνοία των νόμιμων χρηστών τους, αλλά πολύ περισσότερο η κλοπή δεδομένων και η ιδιοποίηση των προσωπικών τους στοιχείων. Είναι παράδοξο, αλλά ενώ όλοι μας είμαστε ιδιαίτερα επιφυλακτικοί να αποκαλύψουμε ακόμα και το όνομά μας σε έναν άγνωστο στο δρόμο, δεν διστάζουμε να βάλουμε ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα σε μια ιστοσελίδα που μπορεί να δει ο καθένας».

Προστασία

1. Ενεργοποιήστε τα αντιικά προγράμματα και τα firewalls, ιδίως αν χρησιμοποιείτε ασύρματα δίκτυα.
2. Χρησιμοποιείτε πάντοτε επικαιροποιημένα προγράμματα λογισμικού.
3. Μην αφήνετε τα προσωπικά σας δεδομένα σε κοινή θέα.
4. Αλλάζετε τους κωδικούς πρόσβασής σας σε τακτά χρονικά διαστήματα.