Η NASA ανακοίνωσε πριν λίγες μέρες το επίσημο όνομα του νέου οχήματος εξερεύνησης για το φεγγάρι -- μια εβδομάδα νωρίτερα από ότι ήταν σχεδιασμένο. Ο λόγος για την πρόωρη αποκαλύψη ήταν η απροσεξία του ενός Αμερικανού αστροναύτη στο διεθνή διαστημικό σταθμό, ο οποίος ανέφερε το όνομα σε ανοικτό κανάλι ραδιοφώνου.
"Το έχουμε ονομάσει όχημα εξερεύνησης για τα πληρώματα για αρκετά έτη, αλλά σήμερα έχει ένα όνομα… Orion", είπε ο Jeffrey Williams. Οι ανώτεροι υπάλληλοι της NASA αρνήθηκαν το όνομα Orion αμέσως μετά από τη διαρροή, αλλά αργότερα οι ίδιοι το επιβεβαιωσαν...
Πρέπει να σημειωθεί ότι το όνομα «Orion» θα είναι και το επίσημο όνομα του προγράμματος για τις αποστολές της NASA στο διεθνή διαστημικό σταθμό και στο φεγγάρι. Το Orion θα είναι επίσης το όνομα του οχήματος εξερεύνησης πληρωμάτων τέσσερων-ατόμων. Ο αποσπώμενος θαλαμίσκος του Orion είναι περίπου 5 μέτρα στη διάμετρο και έχει μια μάζα 25 τόνων. Ο εσωτερικός χώρος θα είναι 2,5 φορές μεγαλύτερος από την κάψουλα του Apollo.
Το Orion θα αντικαταστήσει το επιτυχημένο Space Shuttle ως το βασικό όχημα για τη μετακίνηση των αστροναυτών της NASA στο διάστημα (και κάποια στιγμή στο φεγγάρι) και η πρώτη πτήση της θα πραγματοποιηθεί πριν από το 2014.
Το πρώτο ταξίδι του Orion στο φεγγάρι υπολογίζεται να πραγματοποιηθεί το αργότερο έως το 2020. Εάν το Orion ακουμπήσει στο φεγγάρι μέχρι το 2020, θα είναι η πρώτη φορά που ένας αμερικανός αστροναύτης θα περπατήσει στον κοντινότερο γείτονά μας στο διάστημα, μετά από 50 χρόνια!!
Από το Technews.gr (www.technews.gr)
